अर्थशास्त्री वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन और वितरण या मौद्रिक एवं राजकोषीय नीति से संबंधित आर्थिक समस्याओं के समाधान हेतु अनुसंधान करते हैं, रिपोर्ट तैयार करते हैं या योजनाएँ बनाते हैं। वे वित्त, श्रम या कृषि जैसे विशेषज्ञता के क्षेत्र में आर्थिक और सांख्यिकीय आँकड़ों का संग्रह, प्रसंस्करण और अध्ययन करते हैं। अर्थशास्त्री गणितीय मॉडलों और सांख्यिकीय तकनीकों का उपयोग करके आर्थिक घटनाओं की व्याख्या करने और बाज़ार के रुझानों का पूर्वानुमान लगाने के लिए आँकड़ों का संकलन, विश्लेषण और रिपोर्टिंग करते हैं। वे तकनीकी रिपोर्टों या पत्रिकाओं में वैज्ञानिक लेखों के माध्यम से शोध निष्कर्षों का प्रसार करते हैं। वे शोध परियोजनाओं और छात्रों की अध्ययन परियोजनाओं का पर्यवेक्षण भी करते हैं।